L'atteinte des gros vaisseaux appelée aussi artériosclérose se définit comme un épaississement, un durcissement des artères.

L'artériosclérose n'est pas propre aux personnes diabétiques. Elle est une des principales causes de décès en Amérique du nord. Par contre, elle se développe plus rapidement et plus précocement chez les diabétiques.

Les facteurs de risque de l'artériosclérose sont:

1) Le tabagisme.

2) L 'hypertension artérielle.

3) L'hypercholestérolémie.

4) L'hérédité (histoire familiale de maladie cardiovasculaire).

5) L'obésité.

6) Le diabète.

7) L'hypertriglycéridémie.

L'artériosclérose se manifeste à plusieurs niveaux. Au niveau des vaisseaux du coeur (les coronaires), elle est responsable des douleurs à la poitrine (angine de poitrine) et des infarctus; au niveau des vaisseaux du cou (carotides ), elle provoque des accidents cérébraux vasculaires ( thombose cérébrale) qui s'accompagnent de paralysie; au niveau des vaisseaux des membres inférieurs, elle est responsable des douleurs aux mollets qui surviennent à la marche (claudication) et d'une plus lente guérison des plaies menant parfois à la gangrène lorsque la circulation est compromise.

Il faut donc tout mettre en oeuvre pour enrayer l'artériosclérose. Il est primordial de s'attaquer d'abord aux facteurs de risque. Il importe de normaliser la glycémie mais ceci doit se faire de concert avec l'élimination de tous les autres facteurs de risque.

Conçu et réalisé par Pierre Roberge